Una prueba clínica hecha para comparar el nuevo tratamiento del cáncer con el tratamiento estándar y descubrir cuál es el tratamiento más eficaz. Pruebas del tercera estadio son practicadas en un gran número de pacientes asignados al azar para recibir estos dos tratamientos. En la mayoría de los casos, los estudios pasan a la tercer estadio sólo después de que el tratamiento sirva en los primeros dos estadios.